Nichée au cœur de la vallée Bow, ceinte des majestueux sommets des Rocheuses, la petite ville de Canmore est réputée pour ses paysages à couper le souffle et ses innombrables pistes skiables et cyclables. Véritable mecque du plein air, elle attire des gens de partout, dont Raphaël Couturier, ambassadeur de Parmi
Natif de Québec et ancien membre de l’équipe canadienne de ski de fond, Raphaël s’est établi à Canmore en 2019 afin de profiter à fond de son sport de prédilection. Une fois sur place, le fondeur d’expérience s’est découvert une nouvelle passion : le vélo de montagne, particulièrement ses épreuves d’endurance. C’est dans les sentiers de Canmore qu’il a renoué avec les sensations fortes et l’adrénaline que procure la compétition, conjuguant sa pratique sportive de haut niveau avec ses responsabilités de papa et d’agent immobilier.
Cet hiver, Raphaël s’est donné pour objectif d’augmenter son volume d’entraînement afin de voir jusqu’où il sera en mesure de repousser ses limites sur le vélo, et ce dès le printemps. Il compte notamment participer au Traka 360, une course de gravel bike de 360 km en Espagne et au Salty Dog, un marathon de six heures de vélo de montagne qui prend place en Colombie-Britannique. Comment se prépare-t-il à relever de tels défis? Voici cinq trucs qu’il adopte lui-même et qui peuvent servir à quiconque s’entraîne pour une saison de vélo de montagne.
- Rester actif durant l’hiver
« Bien que le repos soit important, l’hiver est une très bonne occasion de pratiquer des activités différentes de son sport de compétition », affirme Raph. C’est d’ailleurs pourquoi il a continué de faire du ski de fond, un sport complet qui, en travaillant l’ensemble du corps, permet de se bâtir une fondation solide tout en prévenant les blessures.
- Utiliser une base d’entraînement de vélo
Même s’il fait surtout du ski de fond l’hiver, Raphaël continue de rouler deux fois par semaine en utilisant une base d’entraînement. « Je fais mon volume en ski de fond et mes intervalles sur la base de vélo. »
- Bien planifier son horaire de compétition
Selon Raphaël, établir son horaire d’avance lui permet de se garder assez de temps pour se reposer et pour rouler pour le plaisir entre chaque compétition. De plus, une bonne planification aide à prévoir ses entraînements afin d’être au sommet de sa forme au bon moment. Il est aussi plus facile (et souvent plus abordable) de réserver l’hébergement pour les compétitions – particulièrement celles qui ont lieu dans de petites villes avec peu d’options intéressantes – lorsqu’on s’y prend d’avance, ajoute l’athlète chevronné.
- Préparer son équipement
« J’aime profiter des journées très froides pour préparer mon équipement pour la saison de course. » Cela lui permet de s’assurer que toutes les composantes de son vélo sont en bon état et propres avant le début de la saison. « J’aime être prévoyant et avoir toutes les pièces nécessaires sous la main pour ne pas avoir à stresser quelques jours avant une course. »
- Dresser une liste d’objectifs concrets
Qu’ils soient axés sur la performance ou sur la technique, les objectifs permettent de déterminer ce sur quoi un athlète doit travailler. « Je crois qu’il est important d’être capable de reconnaître ses faiblesses, admet Raphaël. C’est souvent là qu’il y a de précieuses minutes à gagner dans les courses. » La liste d’objectifs peut donc servir de base au plan d’action qui sera ensuite mis en œuvre pendant les entraînements.
Évidemment, l’immense terrain de jeu qu’est Canmore offre à Raphaël tout l’espace dont il a besoin pour se préparer, surtout pendant la saison intermédiaire, période où, dans les Rocheuses, il est tout à fait possible de skier et de rouler dans la même journée. Mais, en plus de bénéficier d’un environnement idéal, Raphaël peut aussi compter sur des partenaires motivés et innovants, dont fait partie Parmi. L’athlète s’est fièrement associé à la marque après avoir essayé ses produits et constaté qu’ils répondaient en tout point à ses besoins.
« Je suis toujours à la recherche des meilleurs produits et quand j’ai testé les vêtements et les accessoires Parmi, j’ai tout de suite su qu’ils auraient un impact positif sur mes performances, explique-t-il. En plus d’être parfaits d’un point de vue technique, les produits Parmi look good et feel good. Ils sont performants, stylés et confortables, il n’y a pas de compromis à faire. »
Autre aspect des vêtements Parmi qui fait le bonheur de Raph : leur polyvalence. En effet, pour maintenir un mode de vie aussi actif, il lui faut des vêtements capables de le suivre, du matin au soir, du pique-nique entre amis dans la vallée à la sortie de ski sur la montagne enneigée.
« Pour moi, c’est super important de ne pas avoir à me compliquer la vie quand vient le temps de m’habiller, dit-il simplement. Je pourrais même partir en voyage avec une valise remplie seulement de vêtements Parmi et je saurais que j’ai tout ce dont j’ai besoin. »
Sans compter que le Québécois en lui est toujours fier de parler de Parmi à son entourage et de leur démontrer à quel point la marque est idéale pour les gens de Canmore et d’ailleurs qui aiment profiter au maximum de la vie au grand air.
LES COUPS DE COEUR DE RAPHAËL
Pour la compétition :
« Légers et confortables. Je peux toujours compter sur cette combinaison gagnante. »
Pour tout le reste :
« Décontracté et facile à enfiler, cet ensemble est mon “go-to” après une longue course, ou un gros entraînement. »
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